不飽和聚酯樹(shù)脂固化后，在長(cháng)期曝曬下會(huì )老化。光老化的原因來(lái)自?xún)煞矫妫阂环矫?，光的能量使?shù)脂的共價(jià)鍵發(fā)生斷裂；另一方面樹(shù)脂本身的不純性，造成了受破壞的突破口中。結果使樹(shù)脂加速降解。
  通過(guò)大氣層以后的太陽(yáng)光有不同的波長(cháng)，不同波長(cháng)的光有不同的能量。樹(shù)脂中各種共價(jià)鍵有不同的鍵能，當一定波長(cháng)的光，其能量超過(guò)某種共價(jià)鍵能時(shí)，就會(huì )使之斷裂。紫外光波長(cháng)30~40 m，如被樹(shù)脂充分吸收后，能量可達299~399kj /mol。有些共價(jià)鍵的斷裂需能量167~418kj /mol，其相應波長(cháng)71~29m?？梢?jiàn)紫外光足以打開(kāi)這些共價(jià)鍵。這部分光的能量占整個(gè)太陽(yáng)光能量的12%左右。它首先危害樹(shù)脂中的0—0鍵、C—Br鍵、C—CL鍵、C—O 鍵。因此含鹵素的阻燃樹(shù)脂易變黃。樹(shù)脂中的酯鍵成為受攻擊的薄弱點(diǎn)。至于C—C鍵，能打斷它的光能只占5%，對于C—H、O—N、C—C、C—O鍵，其鍵能大于410 kj /mol，故不會(huì )遭到破壞。
  樹(shù)脂本身的純潔是耐光老化的另一個(gè)重要因素。純度高 時(shí)，吸收大于30m的光，因而不容易被破壞。實(shí)際上樹(shù)脂中都含有少量雜質(zhì)，雜質(zhì)吸收紫外光后即行氧化，形成碳基。碳基吸收波長(cháng)為28~33m的紫外光，并將光能傳遞到整個(gè)分子鏈中，在薄弱點(diǎn)上發(fā)生降解。如其他因素同時(shí)對樹(shù)脂進(jìn)行老化作用時(shí)，光降解又會(huì )被加速。
  為了防止光老化，一般可在樹(shù)脂中加入紫外光吸收劑，也稱(chēng)光穩定劑。這種紫外線(xiàn)吸收劑能溶于樹(shù)脂中，對紫外光有強烈的吸收能力，吸收光能后，使之轉變?yōu)槠渌麩o(wú)害于樹(shù)脂結構的能如次級輻射能、振動(dòng)能等。